──２月のお誕生日で「不惑」を迎えられました。
18年やってきた中では挫折することもありました。グループ活動も順調ではない時期もありましたし。若い頃は、『売れたい！』とかそういう思いで突っ走ってましたけど、ずっと歩んでくる中で大事なのは、1つ1つの公演に来てくださったお客さまに、いかに感動して帰っていただけるか。これが本当に何より大事だと思うんですよね。美味しいラーメンを食べたら、友達を連れていきたいって思いますよね？すごい宣伝していたとしても、行ってみて美味しくなかったらもう行かないじゃないですか。歌も一緒だと思うんです。コンサートで本当に心から感動したって感じていただけたら、『次は友達を誘って行こう』っていう気持ちになっていただけると思うので、１回の公演を、本番を満足していただくこと。これに尽きるなって、いまの年齢になって改めて実感しますね。
──転機になった出会いはありましたか。
山崎育三郎くんと城田優くんですね。僕は2015年に『タイタニック』で初めてミュージカルに出たんです。その時29歳で、『タイタニック』の次に出演したのが『エリザベート』でした。その時、僕が歌っているのを聴いた二人から『なんでそんなでかい声で歌ってんの？』って言われたんです。僕と育三郎と城田優は同学年なんですけど、二人から『大好きだよ』って気持ちを伝えるのに、そんなでかい声じゃエリザベートに届かないよって。
──恋しくて切なくなる、愛おしい思いを言葉や歌に込めるということでしょうか。
そうですね。その二人の言葉を聞いた時、価値観がこんなに違うんだって驚いたんです。自分のいい声を聞かせるんじゃなくて、本当にお客さんに感動を届けるにはどうしたらいいんだっていう、価値観がすごく変わった瞬間でした。言葉に感情を込める。言葉を届けることの大切さを知って、その後の僕のソロの歌もすごく変わりました。
──大きな出会いでしたね。
僕と同世代で活躍している人たちは、すごいポジティブな人が多い。ご飯を食べに行った時もネガティブなことはあんま話さないんです。『将来、こんなことやってみたいんだよね』とか前向きなエネルギーを持っている人が多いんです。だから自分もそうありたいです。自分が活性化するエネルギーっていうのかな。この前、『エリザベート』で育三郎と一緒だった時に、久しぶりに語り合ったんです。彼は本当におっきな夢をいっぱい持っていて、『すごいな』って思いました。僕は大きいことは考えられなくて、目の前のお客さんをいかに感動させられるかしかないんだよなんて話をしたら、「それがシュガーの良さなんだよ」って言ってくれたんです。うれしかったし、目標の大きさは違っても志しているところや、方向性は変わらない仲間だってすごく思いました。自分の良さを教えてもらえたみたいな感覚もありました。
──40代でやりたいことはありますか？
僕、映画『ズートピア2』に出させてもらっていまして。
──ヤギの登山客「ユルゲン・ツィーゲンゲーゼ」役で声優デビューされました。
実は何年か前から、ディズニーの声優をやりたいと思っていたんです。今回その夢が叶ったので、次はちょっと、曲があるような役をいつかやれたらなっていうのはあります。後は、今回東京公演はフォーラムＣでコンサートをやらせていただくのですが、いつかは東京国際フォーラムのホールＡでやれたらうれしいです。これは40代で叶えたいです！
──シュガーという愛称はいつ頃生まれたのでしょうか？
僕は昔ぽっちゃりしていたので、ファンの人が『ぽっちゃり王子』って呼び始めた時期があったんです。最初はニックネームがついてうれしかったんですけど、広まったらやばいぞって。若い時は『王子』だけど、歳を重ねて『ぽっちゃりおじさん』になったら、ただの中年太りのおじさんじゃないかと危機を感じまして、何かいい呼び名がないかと考えたのが当時のマネジャーが呼んでいた『シュガー』でした。メンバーが曜日ごとでブログを書いていたのですが、『皆さんこんにちは。今日も元気なシュガーでございます』って最初に書くようにしていたら、『ぽっちゃり王子』が消えてシュガーになりました。
──最後にコンサートを楽しみにしている方にメッセージをお願いします。
『Sugary Box-ホワイト＆ブラック-』では、本当にたくさんの曲を取り揃えておりますので、コンサートが終わった時に『来て良かった！』と必ず言ってもらえるような楽しいコンサートをお届けしたいと思います。ミュージカルで僕のことを気になってくれた方は、ソロの曲をたっぷり聴けるタイミングがここにあります！楽しみにしていてください！
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— DI:GA ONLINE編集部(ディスクガレージ) (@diga_online) May 8, 2026
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